O que são exatamente “PGPR” e “Polissorbato 80” nos rótulos dos alimentos?

PGPR(Poliricinoleato de poliglicerol, também conhecido como E476 na UE) é um emulsificante-à base de plantas derivado do glicerol e dos ácidos graxos do óleo de mamona. Aparece como um líquido viscoso, amarelado a âmbar ou uma pasta semi{3}}sólida opaca. Com fortes propriedades lipofílicas (amantes do óleo), o PGPR é insolúvel em água fria, mas facilmente solúvel em óleos quentes e solventes orgânicos.

Na indústria do chocolate, o PGPR desempenha dois papéis quase indispensáveis.

Redução de viscosidade para melhor fluidez. A massa de chocolate derretida contém grandes quantidades de partículas sólidas, como açúcar, leite em pó e sólidos de cacau. Sem PGPR, o atrito entre essas partículas faz com que a massa fique espessa e difícil de fluir suavemente. O PGPR funciona formando uma película lubrificante na superfície dessas partículas sólidas, reduzindo significativamente o atrito entre-partículas e permitindo que o fluido viscoso do chocolate flua sem esforço durante a moldagem, revestimento e outros processos.

Economia de custos e melhor sensação na boca. A manteiga de cacau é um dos ingredientes mais caros do chocolate, representando uma proporção significativa dos custos das matérias-primas. Ao reduzir a viscosidade, o PGPR permite que os fabricantes alcancem a mesma fluidez com 10% a 30% menos manteiga de cacau em comparação com formulações contendo apenas lecitina. Notavelmente, isso não compromete a qualidade-um menor teor de gordura, na verdade, reduz o ponto de fusão do chocolate, fazendo com que ele derreta mais rápido na boca e proporcionando uma textura mais suave e aveludada. Hoje, muitos fabricantes de chocolate de renome internacional, incluindo Hershey e Nestlé, incorporam o PGPR em seus produtos, refletindo a adoção-em toda a indústria.

Polissorbato 80(também conhecido como Tween 80), nome químico Polioxietileno (20) Monooleato de Sorbitano (CAS 9005-65-6), tem um peso molecular de aproximadamente 1309,63. É um emulsificante hidrofílico não iônico com um valor de HLB (equilíbrio hidrofílico-lipofílico) de aproximadamente 15. À temperatura ambiente, aparece como um líquido oleoso viscoso, amarelado a âmbar, ligeiramente solúvel em água fria, mas facilmente solúvel em água quente e vários solventes orgânicos, como etanol e acetato de etila.

O polissorbato 80 tem uma gama de aplicações muito mais ampla do que o PGPR, abrangendo os setores alimentício, farmacêutico e de cuidados pessoais.

Com um valor de HLB significativamente maior do que os emulsificantes lipofílicos, o polissorbato 80 é fortemente hidrofílico, o que o torna altamente eficaz na estabilização de sistemas de emulsão de óleo-em{2}}água (O/A). Sua principal função é formar uma película protetora estável ao redor das gotículas de óleo, evitando a separação do óleo-água e melhorando a estabilidade de vários produtos.

No processamento de alimentos, desempenha papéis importantes em vários contextos. Durante a produção de gelados e sobremesas congeladas, o polissorbato 80 inibe eficazmente a formação de grandes cristais de gelo e controla a agregação de gordura, garantindo uma textura suave e fina. De acordo com o padrão nacional GB 2760 da China, seu nível máximo de uso permitido em sobremesas congeladas é de 1,0 g/kg e até 1,5 g/kg em leite. Esta é uma de suas aplicações alimentares mais comuns.

Em produtos de panificação, o polissorbato 80 melhora a textura e o volume de pães e bolos, prolongando sua vida útil macia.

Nas indústrias farmacêutica e cosmética, o polissorbato 80 também é um excipiente indispensável. É utilizado como emulsificante e solubilizante em injeções, cremes e pomadas, bem como adjuvante estabilizante em formulações de vacinas. Na produção industrial, o polissorbato 80 é frequentemente combinado com emulsificantes lipofílicos da série Span, otimizando o equilíbrio hidrofílico-lipofílico para alcançar o melhor desempenho de emulsificação.

Embora ambos pertençam à mesma classe de emulsificantes alimentares, eles desempenham funções distintas no processamento industrial de alimentos. O PGPR foi projetado para resolver o desafio físico da baixa fluidez das partículas no chocolate, enquanto o polissorbato 80 tem a tarefa principal de integrar componentes à base de óleo-e água-em emulsões estáveis.

Nos produtos de chocolate, o PGPR é quase sempre utilizado em conjunto com a lecitina, oferecendo um efeito sinérgico que preserva a manteiga de cacau ao mesmo tempo que melhora a densidade e o sabor na boca. Em sistemas aquosos como sorvetes ou condimentos líquidos, o polissorbato 80 é normalmente combinado com emulsificantes da série Span-ou usado para estabilizar formulações contendo componentes de sabor particulados, como pedaços de frutas. É a interação complementar desses dois emulsificantes-cada um desempenhando sua própria função especializada-que garante o desempenho estável e de alta-qualidade de inúmeros alimentos que consumimos diariamente.

O debate público em torno da segurança dos aditivos alimentares intensificou-se nos últimos anos, com alguns consumidores a expressarem ansiedade simplesmente ao verem nomes químicos desconhecidos nos rótulos dos alimentos. Então, o que dizem as evidências científicas sobre o PGPR e o polissorbato 80? A resposta é que, quando utilizados em conformidade com os limites regulamentares, ambos os emulsionantes foram reconhecidos como seguros pelas principais autoridades globais de segurança alimentar.

Para o PGPR, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) concluiu, em sua re-avaliação de 2017, que o aditivo é hidrolisado no intestino, liberando poligliceróis e ácidos graxos que são excretados inalterados pelas fezes e pela urina. A toxicidade oral aguda é baixa e os estudos não demonstraram efeitos adversos significativos relacionados à genotoxicidade ou carcinogenicidade. Após uma revisão abrangente, a EFSA recomendou aumentar a Ingestão Diária Aceitável (DDA) de 7,5 mg/kg de peso corporal/dia para 25 mg/kg de peso corporal/dia-um aumento de mais de três vezes. As estimativas de exposição alimentar não excedem esta IDA revista. Em comparação, um adulto pesando 60 kg (≈132 lbs) teria que consumir aproximadamente 1.500 mg de PGPR diariamente para atingir esse limite, um nível muito além da ingestão típica.

Para o polissorbato 80, o padrão internacional é igualmente claro. De acordo com o Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares (JECFA), a IDA é de 0–25 mg/kg de peso corporal/dia. O padrão nacional GB 2760 da China especifica níveis máximos de uso para polissorbato 80 em sorvetes (1,0 g/kg), leite (1,5 g/kg) e diversas bebidas. O FDA também o classificou como Geralmente Reconhecido como Seguro (GRAS).

Dito isto, duas nuances merecem menção. No que diz respeito ao polissorbato 80, a principal preocupação não reside na substância em si, mas em potenciais vestígios de impurezas provenientes do seu processo de fabrico. O processo de etoxilação pode produzir resíduos de 1,4-dioxano e óxido de etileno - ambos incluídos em testes obrigatórios de controle de qualidade. Para marcas legítimas, os conteúdos estão bem abaixo dos limites seguros.

Em relação ao PGPR, alguns estudos em animais sugeriram que doses elevadas podem alterar a composição da microbiota intestinal ou induzir inflamação intestinal ligeira. No entanto, estes estudos foram conduzidos em níveis de dosagem muitas vezes superiores à exposição alimentar humana típica. Os organismos reguladores em todo o mundo mantiveram as suas aprovações de segurança com base em avaliações toxicológicas completas.

A avaliação da segurança dos emulsionantes alimentares é um processo científico contínuo. Como a China aprovou apenas mono{1}} e diglicerídeos e lecitina de soja como emulsificantes alimentares em 1981, o padrão GB 2760 já autorizou 49 variedades de emulsificantes. Cada um deles foi submetido a rigorosas análises toxicológicas e testes de qualidade antes de ser autorizado a entrar no mercado,-demonstrando o rigor e a natureza{7}}baseada em evidências da estrutura regulatória de aditivos alimentares da China.

Em resumo, tanto o PGPR quanto o Polissorbato 80 são emulsificantes alimentares de alta-eficiência aprovados pelas principais autoridades de segurança alimentar em todo o mundo. O PGPR aborda principalmente os desafios de fluidez no chocolate derretido e ajuda a reduzir o uso de manteiga de cacau, enquanto o Polissorbato 80 é amplamente utilizado para estabilizar emulsões de óleo-em{5}}água, com aplicações particularmente proeminentes em sorvetes, bebidas e produtos de panificação.

Na próxima vez que você encontrar esses nomes no rótulo de um alimento, poderá se sentir menos ansioso. Ao longo de décadas de desenvolvimento, os emulsificantes alimentares evoluíram em direção a maior precisão, diversidade e segurança verificável. A China já aprovou 49 variedades de emulsificantes alimentares, cada uma apoiada por uma estrutura abrangente de testes de qualidade, servindo como uma solução confiável para vários desafios técnicos na fabricação de alimentos.

Todos os aditivos alimentares aprovados legalmente foram submetidos a extensos testes de toxicidade aguda, estudos-de longo prazo em animais e avaliações de exposição da população. Somente aqueles que passam em todos os níveis de escrutínio ganham o direito de entrar em nossa dieta diária. PGPR e Polissorbato 80 não são exceção.